Comprendre le phénomène de retrait-gonflement des argiles
Le retrait-gonflement des argiles concerne certains types de sols qui changent de volume en fonction des conditions d'humidité. Lors de périodes sèches, ces sols ont tendance à se contracter, tandis qu'ils gonflent lorsqu'ils absorbent de l'eau. Ces variations peuvent, avec le temps, engendrer des mouvements au niveau du sol sous les bâtiments, ce qui est susceptible d’occasionner des fissurations ou d’autres désordres sur les constructions.
Ce processus, souvent discret au début, s’intensifie avec la multiplication des sécheresses liées au changement climatique.
Mise en place d'une nouvelle carte en 2026
En réaction à la recrudescence des sinistres et à une meilleure compréhension des sols français, une actualisation de la cartographie nationale du RGA sera opérationnelle à compter du 1er juillet 2026. Cette nouvelle version tient compte :
- De l’augmentation des épisodes de sécheresse constatés ces dernières années
- D’une analyse plus fine de la nature des sols
- Du nombre croissant de dégâts structurels liés à ce phénomène
Dorénavant, ce sont environ 55 % des surfaces du pays qui seront classées à risque moyen ou élevé, contre 48 % précédemment. Cette carte deviendra la référence pour toute transaction immobilière ou projet de construction à partir de cette date.
Comment identifier l’exposition d’un terrain ou d’un logement ?
Il est possible de vérifier le niveau de risque pour un bien en consultant la cartographie officielle accessible sur le site Géorisques : https://www.georisques.gouv.fr/citoyen-recherche-map.
Impacts sur les maisons en zone d’argiles
La présence d’argile dans la composition du sol ne rend pas automatiquement une construction vulnérable. Toutefois, il est indispensable d’avoir conscience que :
- La stabilité du sol peut varier avec la météo
- Des précautions constructives sont parfois nécessaires
- L’évaluation du risque reste primordiale pour limiter les désordres
Nombre de logements situés sur ces terrains ne subissent aucun dommage, pourvu que la conception et la réalisation aient intégré cette contrainte géotechnique.
Transactions immobilières : quelles obligations ?
Le risque lié au retrait-gonflement des argiles a été intégré dans le dossier État des Risques et Pollutions (ERP) qui doit obligatoirement être présenté lors de la vente ou de la location d’un bien immobilier. Ce document :
- Est exigé lors d’une transaction
- Doit être fourni dès la première visite à l’acquéreur ou au locataire
- Informe précisément sur les dangers naturels de la commune
Projets de construction : points de vigilance pour les terrains
Pour les parcelles à bâtir soumises au RGA, certaines règles doivent être appliquées selon le niveau de risque :
- Réalisation d’une étude de sol approfondie
- Conception de fondations adaptées
- Suivi de prescriptions techniques imposées
À retenir
Le RGA est intimement lié aux propriétés des sols contenant de l’argile. La refonte de la cartographie en 2026 permet une meilleure anticipation des éventuels problèmes et sécurise aussi bien les projets de construction que les transactions immobilières. Ce risque reconnu n’est pas bloquant pour acheter ou vendre, mais il constitue une information essentielle pour protéger les futurs occupants et le patrimoine bâti.